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５月１日 晴 佛说：修行是走一条路，一条通往我们内心最深远处的路。人生就是一场修行。大千世界，变化万千，滚滚红尘中不迷失心智，不丢失自我，修的是意志和品性。天涯陌路，百年沧桑，历经千回百转后仍能简静宁和、泰然若素，修的则是心性。
然而，我们在这条路上走的越是深远，越是觉得疲累，觉得孤单，也就越发渴望那些简单、纯净的东西。亦如纯真干净的心灵，亦如简朴无华的田园。
为此，我们一次次的背上行囊踏上旅程，为释放，也为寻找，寻找自己梦中的世外桃源，让漫漫的人生长路，有一处休憩之所。
鹿院坪，就是那个传说中的“世外桃源”。
从恩施大峡谷到鹿院坪一路都是狭窄的盘山公路，公路两旁依旧风景如画。山路十八弯，弯弯绕绕了一个小时到达通往新田村的三岔口。因为进村的公路更窄，需要大巴车换乘七座小面包车。
由于村路堵塞，我们在岔路口等了一个多小时。好在大家心态都极好，八十多人的队伍等候在小桥两旁，安静有序。五彩斑斓的户外服饰，与远山近水和谐为一幅灵动的图画，成就了一道靓丽的风景。天渐渐地黑下来，等我到达新田村时，已是月上柳梢头。
鹿院坪位于一个距离新田村数步之外的天坑中，方圆5公里，四面环山，四周悬崖陡壁构成了一道天然屏障，隔绝了凡尘俗事，也封闭了自己。鹿院坪没有路，进出都得爬山，一条山路野径成了鹿院坪连接外界的纽带。
晚上九点，队友到齐后我们开始下坑。坑口与坑底的落差400多米，前人在崖壁上修砌出一条迂回的山路，这是鹿院坪出山的出口，据说有四十二拐，1520步台阶。
夜里的大山黢黑寂静，近百人的队伍依次蜿蜒在大山中，排列出好几个“之”字图形，头灯、手电光源点点，随着人们的走动游移摇曳，恰似流萤，煞是好看。这晚正好值农历十四，一轮满月斜挂在天边，透过薄雾，月光虽不甚皎洁，淡淡的银晖也映出了山的轮廓，同时让脚下的山路不那么暗淡。远处哗哗的流水声一路相随，如朱弦玉磬，回响在耳边。
队伍行进的极慢，走走停停，却是我喜欢的节奏。深深地吸一口清新的空气，望着对面大山的剪影和深不见底沟壑，听着耳畔流水的吟唱，还没到鹿院坪，已先有了世外飞仙的心境。
下到坑底，过一座小桥，再走一段石子路，于十点半，终于到达了我们住宿的农家客栈“桃源仙居”。
“桃源仙居”是鹿院坪较大的客栈，上下两层，木制结构，隔音较差。有水有电，没有网络，共用卫生间，偶有热水，但只能满足个别人淋浴。房内设施简单，但比较干净，卫生条件尚可。在与世隔绝的山坳里有这样的住宿条件，非常知足。
鹿院坪的乡民保留了土家族的习俗。一只绛色土碗，一桌菜肴，一碗苞谷酒，“喝一碗，摔一碗，喝不完，罚三碗”的行酒令，随着“砰砰砰”声声脆响，一只只土碗应声摔碎，土陶残片散落一地。摔碗酒，喝的是情谊，摔的是豪气，在这个凉风习习的夜晚，我亲身领略了土家摔碗酒的畅快淋漓。
鹿院坪的夜万籁俱寂，一夜好眠。
第二天一大早，被外面叽叽喳喳的鸟鸣声叫醒，推开门，一股湿润清新的空气扑面而来，还带着一丝淡淡的草木香甜，深深地吸上一口，沁人心脾。
晨光中，我终于看到了鹿院坪的真容。
天坑内地势平坦，散居着几户人家，房前屋后鸡舍农桑，一派田园风光。四周的大山直崖立壁，郁郁葱葱，像一堵高墙守护着这一方净土；山脚下小河唱着歌欢快地流过；耳畔燕语莺啼、百鸟争鸣；炊烟又在老屋新宅的房顶袅袅升起，就连空气中都漂浮着一种闲适悠然的分子……
这不就是陶渊明笔下的世外桃源吗？难怪来过人的人把这里描写成人间仙境。
早起寻稀处，不负春光不负卿。来鹿院坪一定不能睡懒觉，鹿院坪的清晨最有意境。
吃过早餐，笑队带着我们去游览鹿院坪的景点。
鹿院坪目前处于开发阶段，已经完成了大部分工程，据说建好索道即将收费。届时，深闺中的世外桃源将会吸引越来越多的游客，希望开放的同时保护好这块净土，若干年后若再来，但愿这里依旧还是仙境。
在桃源仙居右前方悬崖上有条新建的悬崖栈道，看起来就像挂在悬崖上的一个个“之”字型挂件，十分陡峭。栈道上方出口处则是未来鹿院坪景区的正大门方向。栈道上有一队驴友正在下山，远远看去只是一个一个的小点，我们在下面呼喊，上面的人竟还有应答，可见坪内是多么的寂静。
悬崖栈道正对面一条刚刚铺出来的水泥路，直通山脚，拾阶而上，转到山南，看到前面一对竖起像鹿角的山峰，就是鹿院坪的最高峰鹿角峰。它的下面一条瀑布喷涌而下，水流击石的哗哗声响彻山谷。昨晚我们一路上听到的流水声就是这条瀑布发出来，听似很近，却要绕过一座山梁才能相见。
瀑布分为五级，环山栈道可以在每级停留观光。比较奇特的是最初的溪水是从山洞里流出，犹如从大山的腹部破肚而出一般。开始水流并不大，像一个稍有厚度的水帘。跌下一层后，高坡上的溪水汇入其中，再次跌落悬崖时，就如万马奔腾般呼啸着飞流直下，溅起团团水雾，飞到数米之外，游人行至此处，仿佛沐浴在如丝微雨当中。故五级瀑布从上数第二、第三级最为壮观。
第三级瀑布中间有一座石桥，过桥后顺着小路下山，沿途可观看瀑布随山势的变化演绎。瀑布在山下汇成了一条小河，由西向东缓缓而流。
我们沿着小道与小河同向而行，途中有一座小桥，小桥南面坐落着几家民居和客栈。一队湖北本地的户外团和我们的队伍混在了一起。聊天中得知，他们是从东面的大庙村徒步而来。他们的话打破了我认为鹿院坪只有一条山道出入的认知，回来仔细地查阅资料，鹿院坪除去新修的悬崖栈道和正在建的索道之外，以前有四条山道通向外界: 东面７公里通向大庙村，南面１５公里通往楼门，西面５公里通往新田村，北面１５公里通向三槽。这四条路都是落差３００以上的山路，车辆进不来，只能用双脚翻山越岭。
过了小桥，继续前行百余米后，看到大地在这里又裂开一条缝，开始山缝细窄，缝隙中长满灌木，一股清泉从山缝中挤了出来，在山缝中形成高高低低的小瀑布，在灌木丛中时隐时现。峡谷左边已经修好了栈道，越往前走，地缝越宽，终在一处形成断崖，水流也飞流直下，落入湖蓝色的水潭中，这就是著名的“鹿饮潭”，而我们也进入了地逢峡谷。
天坑有地缝，是鹿院坪的一大奇观。通往地缝的道路已经修好，站在鹿饮潭与地缝转弯处，看到峡谷对面半山腰也有条小路，不知通向哪里，那边没有开发，仍旧是原始状态。
进入峡谷的游客不多，整个峡谷冷森幽静。峡谷内也有多条瀑布和水帘，更有无数大大小小的山洞，最大的一处是一个三层的石洞，远看像一个站立的巨人，里面深不可测，充满了神秘感。
鹿 院坪的山多为石灰岩，且多含铜铁等矿物质，这也能解释它溶洞多的原因了。峡谷内多处岩壁在水的浸蚀下，形成了一幅幅色彩斑驳的画，其神来之笔能和抽象派画家的作品媲美，让人不能不佩服大自然的造化。
峡谷中五彩石更为奇特，艳丽的色彩在太阳的照耀下熠熠生辉。从天而降的水流瀑在石头上，飞溅出朵朵水花，被阳光折射出色彩缤纷的光晕，漂亮极了。
峡谷的出口处又是一处湖蓝色的水潭，一条瀑布如白练般灌入潭底，瀑布的高度和潭的形状虽都不能与鹿饮潭相比，却也另有情趣。栈道的尽头回到平地，抬头便能看到桃源仙居的房脊。原来一个上午，我们竟然只是绕着桃源仙居转了半圈而已。
午饭后，原路返回到新田村。
白天再走这条山路，感觉又有不同。遮隐在树荫里的山道，坡度平缓，曲径通幽，十分好走。全程的宽度和坡度惊人的一致，可见当初修路者是用了心的。
回程，依旧花费了一个半小时，有眷恋，有不舍，怎奈我们终究是过客。
鹿院坪是一种恬静自然之美，这种美需要时间来慢慢发酵。身在其中时觉不出来，离开之后，当再次置身于大都市的车水马龙时，心里就会泛出对那份恬静自然的想念。
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