河下古镇

全国重点文物保护单位——河下古镇，位于江苏省淮安市淮安区西北隅，古邗沟入淮处的古末口，曾名北辰镇，是淮安历史文化名城的核心保护区之一。曾诞生巾帼英雄梁红玉、大文学家吴承恩等历史名人，明清两代曾出过67名进士、123名举人、12名翰林，有“进士之乡”之称，文化底蕴十分深厚。
千百年来犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在古老的运河之畔。走进河下，这里与众多江南古镇一样，一条条石板路、一处处旧民宅、一座座拱形桥……，无不让人感受悠久的历史。沿着古镇最老的湖嘴大街漫步，一座座“百年老字号”，在造型独特典雅的灯笼、店旗、老牌匾映衬下，尽显千年古镇昔日的繁华和古朴。千年古刹“闻思寺”的缕缕香火飘出佛教文化，“沈坤状元府”展示出神秘的官府文化。这里还是《西游记》的诞生地，坐落在打铜巷里的吴承恩故居，向人们展示了一代文豪的传奇人生。河下还是中国四大菜系之一淮扬菜的发源地，晶莹剔透的文楼蟹黄汤包、长鱼宴、味道香美的岳家茶馓，令人垂涎不已。
河下古镇有六大特色：文化重镇、军事重镇、盐商重镇、中医重镇、美食重镇还有佛学文化。经过全力打造，河下古镇“一河二街五景”已初具规模。河下是楚州古城保存最完好的历史街区，至今整个街区仍保持着明清时的建筑风格，80%以上的民居系民国以前的砖木结构，清代以前的建筑占70%以上，石板路面占90%，历史风貌基本保存完好。具有代表性的街、巷、桥有：湖嘴大街、估衣街、花巷、茶巷、罗家桥等。镇内还有一批文物保护单位和一批古迹保存完好，主要指吴承恩故居、左忠壮公祠、清真寺古文楼等；另有一批保存较完好的明清风格的名人故居和传统民居及会馆，如汪廷珍故居、吴鞠通故居、夏曰瑚宅等。古镇现为国家重点文物保护单位京杭大运河文物遗存，是楚州古城保存最完好的历史街区，至今整个街区仍保持着明清时的建筑风格。