西域寺

魁星亭向西不远有西域寺。在通往西域寺的山崖上，有许多凿去的深深痕迹，原来嵌进的石刻被人盗走。以前这里是上下山的通道，题刻完全失去了保护。西域寺建于南宋，因地处边陲而得名，又名石佛寺、半边庙。原寺供观音铜像，新修之后的西域寺供白龙神。在这里，曾让多少仁人志士黯然神伤的是，遥远的“西域”竟被移到眼前，这意味着沦落了半壁江山。也许正是因为西域寺是悲剧的标志，才有一个凄艳的传说：古时候，一个贫寒的孤女独守在这半边破庙里，省吃俭用，资助情郎读书。那人进京赶考，中了状元。可是姑娘望穿秋水也没有得到一点音信，原来那个负心人成了“陈仕美”。姑娘终日以泪洗面，在贫病交加中死去，冰清玉洁的身体在山洪爆发时被土石掩埋。后来有一个老和尚扒开土，发现姑娘的头颅是朝北的。那是因为京城在北方啊！寺旁山崖有一道题诗，文、字俱佳，落款为“臣翼德”，有人说，是三国时粗中有细的张飞。这虽是猜测，但刘备当年屯兵盱眙倒是确有其事，他们几个结拜兄弟来此兵家重地也在情理之中。“海阔天空”刻于明嘉靖年间，是巡按御史李冬写下的。这四个大字脱胎于北魏古碑，兼有隶书笔意，笔墨湿润，厚重洒脱，拙中见巧，平中见奇，意趣盎然，气度逼人，就像这里的山光水色，渺渺茫茫，空阔无边。