淮安风俗与禁忌

送灶

农历十二月二十四，淮安民间普遍流行祭送“灶神”。
祭灶，亦称“送灶”, “谢灶”、“辞灶”，其主要活动是祭祀灶王爷，或称“灶君菩萨”、“灶公灶母”、“东厨司命”等。祭祀的方法也很简单，就是把盛着祭品的食具放进灶膛里。相传，每年腊月二十四，灶神要回天宫，向玉皇大帝述职，面奏所管之户的一切事件，上天凭其所奏，以降祸福于其家。为了使灶王爷上天言好事，祈求玉帝降福，因此，不论贫富，都要供奉灶王爷。
现在，农村不少农户，仍沿袭旧时的祭灶之俗，祭仪上虽没有古时繁琐，但仍然烙糖饼作供品，祭时，供上两碗糖开水，使灶王爷嘴上吃得甜甜的，求灶王爷上天言好事，多降福禄，多赐吉祥。灶王爷“吃人家的嘴软”，也只好多说好话了。
既有送灶，便有接灶，接灶一般在除夕，仪式比较简单，即换上新灶灯，在灶龛前燃香。